История о клане Корлеоне, сицилийской семье, обосновавшейся в Нью-Йорке, разворачивается в послевоенное десятилетие. Свадьба дона Вито Корлеоне, главы семейства, становится отправной точкой событий. В дом возвращается младший сын Майкл, встреченный родными как герой, прошедший войну. Он не стремится приобщиться к деловым интересам родни, связанным с криминалом.
Отец продолжает вести дела, опираясь на традиционные устои и личные договорённости. Однако вокруг уже зреют новые силы, готовые оспорить существующее положение вещей. Эти противоречия приводят к жестокому нападению на дона Корлеоне. Майклу, пытавшемуся дистанцироваться от мира насилия, предстоит сделать нелёгкий выбор. Постепенно он оказывается втянут в сложную игру, где сталкиваются интересы семьи, честь и жажда власти.
Действие картины охватывает разные слои жизни — от семейных праздников до подпольных сделок. Зритель становится свидетелем трансформации персонажей, вынужденных принимать решения в условиях меняющихся правил. История исследует темы долга, предательства и цены, которую приходится платить за влияние.
