В мире, где древнерусские терема соседствуют с мерцающими неоновыми вывесками, а вместо стягов над кремлями реют голограммы, живет воин по имени Киберслав. Кровь легендарных богатырей и холодный расчет машин течет в его жилах. Сейчас он стоит перед сложной задачей — раскрыть злодеяние, потрясшее стольный град.
Жертвой стал один из княжеских отпрысков. Убийство выглядело жестоким и странным. На месте происхождения нашли не только следы когтей, но и частицы нестабильной плазмы, что сбивало с толку даже опытных следователей. Кому была выгодна эта смерть? Княжеский род давно наживал врагов. Недовольство среди простого люда, обремененного высокими податями на содержание кибернетических дружин, росло. В темных переулках города шептались о группировке «Озлобленные», мечтающей свергнуть правящую династию.
Но были и другие подозреваемые. Из дремучих, почти не тронутых технологией лесов, что подступали к самым городским стенам, доносились тревожные вести. Местные охотники рассказывали о тенях, движущихся против ветра, и о древней нечисти, пробудившейся от многовекового сна. Говорили, эти существа ненавидят железо и свет, а новый мир, построенный на стали и электричестве, вызывал у них ярость. Могли ли они пробраться в город, защищенный энергетическими щитами?
Киберслав начинает свой путь не с княжеских палат, а с дымных низких трактиров, где информаторы делятся новостями за кружку медовухи. Он проверяет данные на своем внутреннем интерфейсе, сопоставляя слухи с архивными записями. Постепенно вырисовывается картина, более сложная, чем предполагалось. Следы ведут и в подпольные мастерские, где ремонтируют нелегальные экзоскелеты, и к границе с гиблым лесом, где энергетические поля почему-то дают сбой.
Каждая улика — обрывок голограммы, царапина на броне робота-стража, странный химический состав найденной слизи — становится частью головоломки. Киберслав понимает, что княжеская семья могла помешать кому-то очень могущественному. Возможно, в этом деле сплелись интересы тех, кто жаждет власти, и тех, кто просто жаждет вернуть мир во тьму. Чтобы найти правду, полукровке придется использовать не только силу своих имплантатов, но и мудрость предков, вспоминая старые сказания о том, как боролись со злом в былые времена. Истина, как он подозревает, окажется где-то посередине — на опасной грани между яростью человеческого сердца и древней, непостижимой злобой.
